Exposition La Dernière Nuit à la Basilique Saint-Denis

Contrairement à ce que dit la légende, le Roi Soleil, bien que détesté par son peuple à la fin de sa vie, n'a pas été inhumé en toute discrétion dans la nécropole des rois, afin de soustraire la dépouille royale à la vindicte populaire. Six images de très grand format ont été spécialement installées dans la crypte de la basilique Saint-Denis à l'occasion du 300^e anniversaire de la mort de Louis XIV.

Louis XIV est décédé le 1^er septembre 1715 à l'âge de 77 ans. Il a été inhumé à Saint-Denis le 23 octobre 1715. Ces images commentées par des textes du chercheur Thomas Leconte présentent le cérémonial des funérailles royales tel qu'il été redéfini et simplifié par Louis XIII en 1643 :

• Exposition et veille du cercueil
• Imposant convoi nocturne
• Obsèques solennelles en musique
• Rituel de la transmission dynastique

Cette exposition temporaire du Centre des monuments nationaux et du Festival de Saint-Denis, en collaboration avec le Centre de musique baroque de Versailles, a été présentée en écho au concert spectacle consacré aux funérailles royales au temps de Louis XIV, joué dans la basilique cathédrale le 8 juin 2015, et suivi par une lecture musicale de Benjamin Lazar dans le chevet de la cathédrale le 19 septembre 2015 à 19h.