Créé en 1947, le Centre Scientifique et Technique du Bâtiment (CSTB) est un établissement public à caractère industriel et commercial. Ses champs d’action s’étendent de la recherche à l’expertise, l’évaluation en passant par le conseil, la communication et la diffusion du savoir au service des acteurs de la construction. Le CSTB agit sur un large éventail de domaines allant de la thermique à l'acoustique, de l'aérodynamique à l'éclairage ou encore de l'environnement à la santé… Ils lui permettent une approche globale du bâtiment, élargie à son environnement urbain, aux services et aux nouvelles technologies de l'information et de la communication. En visitant les laboratoires à Champs-sur-Marne, vous verrez comment les ingénieurs font subir des tests éprouvant aux produits destinés à équiper les logements.
La visite des laboratoires de tests d’endurance des produits
Dispersés dans toute la France, vous découvrirez sur le site de Champs-sur-Marne, deux des laboratoires du CSTB qui testent et certifient l’endurance des produits fabriqués par les industriels du bâtiment.
Les bancs d’essais des laboratoires "baies et vitrages" et "hydraulique et équipements sanitaires" reproduisent l’utilisation quotidienne des produits de construction. Par exemple, les fenêtres sont ouvertes et fermées 7 000 fois, ce qui correspond à une utilisation quotidienne pendant vingt ans. L’objectif est de s’assurer qu’ils résisteront au temps (usure, dégradation, déformation, décoloration…). Ainsi, les produits certifiés offrent toutes les garanties d’usage, de sécurité, de solidité. Le service "hydraulique et équipements sanitaires" du CSTB intervient sur tout le cycle de l'eau, canalisations de distribution d'eau dans le bâtiment, évacuation des eaux usées, recyclage des eaux pluviales, robinetterie, appareils sanitaires, gestion et traitement de l'eau. 
Le CSTB est un organisme mandaté par AFNOR ou comme secrétariat technique et laboratoire des certifications NF, il intervient également comme certificateur CSTBat Service. La marque NF Appareils Sanitaires atteste de la qualité des matériaux, de la tenue des couleurs, de la résistance à la chaleur et aux agressions chimiques et bien sûr de l’aptitude à l’emploi et de la sécurité des appareils. C’est la garantie d’utiliser des produits de qualité conformes aux normes et à la réglementation, testés dans les conditions les plus sévères de la vie quotidienne.
Les essais de dimensionnement et d’ambiances climatiques sur les grands ouvrages
Dans le cadre de ses missions, le Centre Technique et Scientifique du Bâtiment réalise des tests de dimensionnement et d’ambiances climatiques. Pour prévenir les défauts et les risques de construction, augmenter la résistance de l’utilisation de matériaux sur des ouvrages importants, le CSTB effectue des simulations numériques et des essais en soufflerie sur des maquettes. Le Stade de France a ainsi fait l’objet d’un ensemble de procédures expérimentales de dimensionnement au vent et de contrôle d’ambiances climatiques qui ont permis de définir sa conception aérodynamique. Véritable signature du stade, la couverture en forme d’anneau de saturne constitue un véritable défi à l’apesanteur. D’une surface de six hectares dont deux hectares de verrière, d’un poids d’environ 15 000 tonnes (une fois et demi la tour Eiffel), elle est supportée par 18 haubans. Elle a été calculée pour résister à des vitesses de vent de 145 km/h. Le comportement au vent de l’ouvrage a été quantifié sur maquette, en soufflerie atmosphérique telle la soufflerie climatique Jules Verne.
A la demande de l’agence d’architecture de Jean Nouvel, un certain nombre d’études ont été demandées également pour le compte du Musée des arts premiers, quai Branly à Paris. Le CSTB a mené une étude sur les ambiances climatiques des espaces extérieurs, notamment le jardin et la toiture terrasse qui accueille un restaurant panoramique. Une autre étude a porté sur la résistance au vent de tous les éléments de l’ouvrage dont un mur de verre serigraphié de près de 150 mètres de long, qui sépare le jardin du quai de la Seine.
Par ailleurs, le CSTB a été lauréat d’un appel d’offre européen pour l’assistance à la maîtrise d’ouvrage et à la maîtrise d’œuvre de l’éclairage naturel et l’optimisation des ambiances lumineuses du Musée. L’étude de la disponibilité de la lumière du jour a été suivie d’un prototypage virtuel des ambiances visuelles à l’aide du logiciel de photo-simulation Phanie. Différents scénarios de conception ont été établis en faisant varier simultanément le filtrage des baies et la puissance des éclairages artificiels sur des statues modélisées en trois dimensions. Les résultats présentés, à l’aide d’un écran à luminance contrôlée, aux maître d’ouvrage et maître d’œuvre leur ont permis de visualiser le rendu de l’éclairage du musée tel qu’ils les verront dans la réalité.
